“Lộ diện” quan tài đầu người mình rắn có hơn 2.000 năm

Những nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ để quan sát phía bên trong 6 quan tài. Hiện các quan tài Ai Cập cổ đại đều nằm ở Bảo tàng Anh London, hé lộ xác ướp của một số loài động vật. Trong đó, bao gồm cả hộp sọ thằn lằn hoàn chỉnh. Họ đã công bố nghiên cứu này vào ngày 20/4 ngay trên tạp chí Scientific Reports.

Hình ảnh quan tài đầu người mình rắn với thân nửa lươn nửa rắn hổ mang tại Bảo tàng Anh

Những quan tài này dài từ 50 - 300mm và có niên đại giữa năm 664 và 250 trước Công nguyên. Nó được khai quật tại thành phố cổ Naukratis và Tell el-Yehudi Yeh năm 1885. Những chiếc quan tài này được làm từ hợp chất đồng và có hình thằn lằn, rắn và lươn ở mặt ngoài. Trong đó, còn có cả một quan tài có hình đầu người thân nửa lươn rắn hổ mang. Phía trên đầu có đội mũ miện gắn liền với thần sáng tạo của người Ai Cập - Atum.

Do chất liệu đóng quan tài nên nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp chụp cắt lớp neutron, công nghệ không xâm lấn, không bị ảnh hưởng bởi kim loại để khám phá bên trong. Theo ảnh scan cho thấy, trong một quan tài có một phần hộp sọ còn nguyên vẹn hoàn toàn của loài thằn lằn. Nó tương tự như họ thằn lằn đang sống ở Bắc Phi ngày nay. Hai quan tài khác có chứa một mảnh xương động vật quấn vải lanh. 

Trưởng nhóm nghiên cứu Daniel O'Flynn - nhà khoa học chụp ảnh tia X ở Bảo tàng Anh chia sẻ: “Tập tục chôn cất động vật thường rất phổ biến tại Ai Cập, nhưng thường hiếm gặp những quan tài vẫn còn bịt kín như thế này. Do các quan tài đều làm bằng kim loại, nên rất khó nhìn xuyên qua với tia X. Vì thế, chúng tôi đã tiến hành nghiên cứu thông qua phương pháp chụp cắt lớp neuron để xem bên trong.

Ngoài xương, nhóm nhà khoa học còn phát hiện ra chì ở 3 quan tài. Có thể dùng chúng để phân bổ trọng lượng trong quá trình chôn cất hoặc lấp một lỗ ở bên thành của quan tài. Mặt ngoài của một số quan tài đều có móc treo, có thể dùng để treo lên tường của đền thờ hỗ trợ trong khuân vác trong thức của tôn giáo.